LITTLE BROTHER
(ou SMALL, c'est selon )
au fond, c'est Big Brother
Le 8 juin, après notre deuxième plongée sur Big Brother, nous quittons les lieux. Un court trajet, tout un mic-mac pour s'amarrer, déjà trois bateaux présents, et les meilleures places de stationnement occupées. On peut décrire Little B., comme un gros caillou qui sort de l'eau. Dessus, rien, exceptés ces monticules, qui, nous le saurons à la fin, symbolisent chacun un mort sur le site. Ouais, ça calme ! Et je comprends pourquoi on ne nous en parle qu'à la fin.
Dessus, rien, mais en-dessous, waouwww ! C'est que du bonheur, une surprise à chaque immersion, et peut-être l'une des plus belles plongées de ma vie.
Troisième plongée du jour, onzième du séjour, sur le tombant ouest.
On nous promet une belle rencontre avec Jojo le Napo (de toutes façons, ils s'appellent tous Jojo, les napo), un poisson napoléon méga balaise, reconnaissable au fil de pêche qu'il a tenté d'évacuer par les voies naturelles, mais comme il y avait un hameçon ... Je vous laisse imaginer ce qu'il advint de cet hameçon.
Toujours avec binôme Manu, nous sommes lâchés à la pointe nord, dans une belle soupe de méduses aurélies (aurelia aurita), non urticantes.
Le tombant s'avère être de toute beauté, du corail mou en veux-tu en voilà, des formes, de la couleur. Et à peine trois minutes après notre immersion, nous croisons un requin gris, rencontre brève encore une fois, mais c'est déjà le troisième de la journée en trois plongées.
Au-dessus de nos têtes, c'est un véritable ballet de poissons-flûtes. Il doit y avoir un nid. Ils s'approchent, jouent les timides, se laissent désirer, puis reviennent au contact. C'est un régal. Je parviens même à en toucher un du bout du doigt, juste un petit guili.
poisson-flûte (fistularia commersonii)
Les cnidaires : gorgones géantes, gorgones splendides, coraux brocolis, coraux fil de fer, anémones tapis,... sont toujours de merveilleux sujets de photos. Pour sûr, ils sont fixés, ils risquent pas de se défiler.
gorgones d'hickson (subergorgia hicksoni)
gorgone splendide (acabaria sp.)
corail brocoli, ou corail arbre (lytophyton arboreum)
corail fil de fer (cirripathes anguina)
anémone de haddon, ou anémone tapis (stichodactyla haddoni)
Puis, enfin un napoléon de belle taille apparaît, mais ce n'est pas le fameux Jojo. Pas farouche, plutôt curieux, et je dirai même amical, il nous accompagne un petit moment, nous contourne, passe côté récif, nous fait sa parade. Les photographes que nous sommes s'en donnent à coeur-joie.
Tout ce barouf, en fait, pour nous mener à son collègue Jojo, qui arrive droit vers nous, et que nous reconnaissons ... à son piercing. 
Et en effet, ca n'était pas exagéré. Il est méga balaise. Il est ENOOOORME ! Pourvu qu'il ne finisse pas dans une assiette chinoise.
Nous faisons un petit bout de chemin ensemble, puis comme nous arrivons au mouillage et qu'il nous reste encore pas mal de carburant, on fait demi-tour. Le temps de rencontrer d'autres palanquées et de leur signaler la présence de Jojo. Et la plongée s'achève comme elle a démarré, au milieu des méduses.
Une bien belle sortie, le beau tombant promis, et les rencontres prévues. Little Brother s'annonçait comme étant un Must en Mer Rouge. Et ce n'était pas fini, le meilleur était à venir.
9 juin 2011, 6h du mat', Little Brother, le platier nord :
SHOWTIME !!!
Après cette plongée, j'ai eu le culot de dire que celui qui n'avait pas vu de requin pouvait changer d'activité. Je faisais le malin, mais on avait bien failli louper la fameuse station de nettoyage du platier nord.
Arrivés juste derrière le premier zod', nous avons attendu que les palanquées descendent. Le peu de temps que nous avons patienté, nous avons un peu dérivé. Du coup, une fois à l'eau, et en suivant les instructions, nous avons rejoint le récif à -30 mètres, et cherché ce platier, en vain. Une palanquée qui en arrivait nous informe de la bourde. Placés sur les bons rails, nous avons sans problème trouver le "Balcon", où nous devions nous accrocher pour observer, 10 mètres plus bas, la ronde des requins gris, venus se faire nettoyer.
Quel spectacle !
On se serait cru au théatre, dans les loges VIP (Very Important Plongeur). Manquait plus que les ouvreuses et le pop-corn ! Comme conseillé lors du "briefiiiiing", nous avons attendu ... attendu ... attendu ... et profité du défilé de cinq requins gris, qui allaient et venaient sur le platier, à la recherche d'une brosse à dent. Comme on dit : "y avait du monde au balcon".
Postés à -30 mètres, avec mon binôme (nous sommes descendus jusque -34), nous sommes restés 18 minutes, juste à observer. Un mérou malabar est passé furtivement dans notre champ de vision. Et chose incroyable, à un moment, j'ai même lâché les requins du regard : thons et carangues avaient décrété l'ouverture de la chasse, là, juste sous nos yeux.
Le mano nous indiquant qu'il était temps de laisser nos strapontins aux suivants, nous nous sommes élancés sur le tombant Est. "Elancés", c'est un bien grand mot. Le courant nous a portés : j'adore les dérivantes, quand le courant n'est pas trop fort. Et toujours des merveilles de la nature, là, rien que pour nous.
alcyonnaire translucide (dendronephtya klunzingeri)
les sclérites (épines calcaires formant un semblant de squelette) sont visibles sur le tronc.
gorgone splendide (acabaria sp)
alcyonnaires (dendronephtya hemprichi), jeunes colonies
corail cerveau
anémones disques métalliques (discosoma rhodostoma) ouvertes et retractées,
organismes qui pullulaient par endroits.
Et Jojo, qui vint à nouveau nous saluer, alors que dans le même temps, un immense barracuda, porté par le courant, se faisait nettoyer la bouche par des labres. J'ai étendu les bras alors qu'il passait devant moi : 1,50 m au moins. Impressionnant ! Nous ne savions plus de quel côté tourner la tête. A ce moment là, nous n'étions plus très loin de la surface, et la fin de plongée s'annonçait. Nous profitions pleinement des dernières minutes. 
Les deux plongées suivantes sur Little Brother ne furent pas aussi riches en émotions, mais eurent aussi leur lot de belles rencontres.
Le tombant Est recèle une foret de gorgones, que je m'attendais à voir plus "boisée", mais leur taille reste impressionnante. Beaucoup de vie tout autour : cochers, bancs de vivaneaux, balistes, napoléons ...
couple de poissons cochers de Mer Rouge (heniochus intermedius)
banc de vivaneaux noirs et blancs (macolor niger)
gorgones d'Hickson (subergorgia hicksoni), aux polypes déployés
Le tombant est lui aussi d'une grande beauté, où coraux durs et mous se disputent les places au soleil.
paysage d'acropores tabulaires 
corail orgue, orgue de mer (tubipora musica)
comatule déployant ses bras dans le courant
Cette troisième plongée sur Little se faisait en aller-retour, avec un départ bateau. Une surprise nous attendait au retour. Deux thons supersoniques faisaient leur marché, au milieu des plongeurs. Sensations fortes, au moment des accélérations. Sensations fortes aussi pour tous ces petits poissons présents sur le menu.
Le tombant ouest, déjà visité la veille, était à l'affiche pour cette dernière sur le site. Toujours à l'affût de quelques beaux clichés, je m'attardais sur un poisson ange empereur (pomacanthus imperator), 40 cm de couleurs chatoyantes, une rascasse volante rayonnée (pterois radiata), un napoléon (eh oui, encore, ça devient d'un commun) dont les couleurs n'avaient rien à envier à l'Empereur.
Ou encore sur des organismes invertébrés, coraux mous ou mollusques à coquilles : alcyonnaires, corail plume d'autruche, (ou xenia pompeux, xenia sp), corail fil de fer (cirripathes anguina), huître ailée de Mer Rouge (pteria aegyptiaca).
Cette huître était adossée à une branche de gorgone, et abritait, sur sa coquille un véritable microcosme, où se côtoyaient éponges et ascidies coloniales.
Alors que je prenais mes photos, mon binôme me signalait à plusieurs reprises qu'un napoléon me suivait. Ou plutôt, suivait la trajectoire de mes bulles. Je le soupçonne d'être addict au massage par les bulles. Un napoléon adepte du jacuzzi !
Autre curiosité, durant cette ballade : une tortue imbriquée (eretmochelys imbricata) qui dormait, bien calée dans sa crevasse, à l'abri des importuns. Sauf ceux qui ont le regard aiguisé. Nous ne l'avons pas trop ennuyée, et avons poursuivi notre chemin.
Puis en fin de plongée, sous le bateau, j'ai enfin pu prendre une photo correcte d'un chirurgien noir à barre blanche (acanthurus gahhm), espèce que j'avais rencontrée à maintes reprises, mais qui est beaucoup trop mobile pour permettre des clichés satisfaisants. Un banc passait sous le bateau, tout près de nous, face au courant, pour nous souhaiter un bon départ. Ou un bon débarras !
Après cette plongée, nous reprenions la route vers le sud. Elphinstone était au programme du lendemain.
Little Brother nous a offert de superbes rencontres, impressionnantes, grisantes, inoubliables. En vedettes bien sûr, les requins gris, mais aussi les napoléons si amicaux, les barracudas, les thons, les carangues, les flûtes ...
A suivre ...
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