LA MINUTE BIO : le blanchiment des coraux

(Bienvenu en ce lieu de perdition, aux nombreuses allusions au sexe, à la bouffe, à la chasse, aux alliances et tromperies, aux  comportements les plus singuliers, aux attitudes les plus marginales. Cette rubrique va parcourir le monde sous-marin à la recherche des bizarreries et autres étrangetés de la nature. « Vous avez dit bizarre ! »)

« Blanc comme neige »

Ne vous méprenez pas, nous sommes toujours dans la bio sous marine !

Le blanchiment en question n' a rien à voir avec nos voisins hélvètes, ni avec une quelconque actu sociale ...

           

Lors de mon dernier séjour en Martinique (novembre 2010), j'avais observé, à maintes reprises, des organismes marins à l'allure blanchâtre. Certains étant des coraux dits "durs", comme le corail cerveau ou ces porites (photo ci-contre), je me doutais qu'il s'agissait de colonies ayant subi un blanchissement. Mais pour d'autres organismes, comme les anémones, les coraux cœurs d'artichaut, les zoanthaires, la question restait en suspens : santé fragile ou espèces pâlottes.  

                

Suite à des recherches poussées sur le net et divers échanges avec des spécialistes, j'ai eu confirmation qu'il y avait bien eu un épisode de blanchissement de coraux à cette période, et pas seulement des coraux proprement dit (les coraux durs), mais aussi pour d'autres espèces de cnidaires; le groupe des  cnidaires étant un embranchement  qui englobe toutes les espèces ayant l'allure générale d'un polype, à cellules urticantes (les cnidocytes) : les coraux durs , les coraux mous, les anémones, les méduses ...          

  Le dernier épisode de blanchiment avait eu lieu en 2005, touchant surtout les sclératiniaires (coraux durs) et les gorgones plumes.           

   Les coraux, et assimilés, abritent des algues unicellulaires microscopiques, les zooxanthelles. Coraux et zooxanthelles vivent en symbiose : exposition lumineuse et abri sont fournis par le corail, en échange d'oxygène et des restes de nutriments. Cette  symbiose est essentielle  pour de nombreuses espèces d'invertébrés, surtout dans les zones pauvres en plancton. En situation de stress, notamment la modification de son environnement : température, salinité, pollution ..., le corail peut expulser ses zooxanthelles, et de ce fait, perdre sa couleur ; on parle alors de blanchiment, qui peut aboutir à la mort du corail.

Les coraux durs (ou sclératiniaires/madréporaires)

-colonie de corail méandreux (meandrina sp), en bonne santé (Tombant de Coucoune)

-corail-cerveau (Colpophyllia natans ), colonie blanchie (la Perle)

-corail digité (porites porites), colonie en bonne santé (Tombant de Coucoune)

- corail digité (porites porites), colonie blanchie  (tombant de Coucoune)

- corail solitaire coeur d'artichaut (scolymia cubensis), en bonne santé (Canyons de Babodi)

 -corail solitaire, individu blanchi (Canyons de Babodi)      

Les coraux sans squelette (actiniaires)

- anémone soleil (stichodactyla helianthus),  individu en bonne santé (Jardins du Prêcheur)

 - individu blanchi (Jardins du  Prêcheur)

 

- anémone géante (condylactis gigantea), individu en bonne santé (le Mât)

- un individu blanchi (le Diamant)      

- zoanthaires soleils (palithoa grandis), individus blanchis (Canyons de Babodi)    

- individus blanchis et colorés, en voie de blanchiment ou de recoloration (Sources Chaudes)      

 

Pour plus d'infos, un saut sur les liens suivant :

http://www.biologiemarine.com/00001/blanchissementcoraux2010/index.htm

http://fr.wikipedia.org/wiki/Blanchissement_des_coraux  

Les dernières Minutes :

- la bonellie verte

- l’holothurie tubuleuse

- le corail rouge

- histoires d’oeufs

Comments

[Papycousteau]

Le même phénomène s'est manifesté dans l'Océan Indien (que j'ai constaté aux Maldives et à la Réunion...) au début des années 2000 puis une grande partie des coraux on repris vie. J'ignore ou en
est la situation actuelle.