J'ai toujours été un fana de mythologies, notamment grecque et romaine ; alors quand j'entends parler de gorgonocéphale ou "tête de gorgone", je monte au créneau. Dans les eigthies, une période que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître, j'ai vu "Le choc des Titans", film anglais sorti en 1981, puis lu le livre adapté du film, et ce fut un CHOC, et je ne parle pas des kitschissimes effets spéciaux, ou de la coiffure du héros. Le rapport avec le gorgonocéphale, me direz-vous ?
L'allure générale d'un gorgonocéphale fait penser à la chevelure de Méduse, je m'explique : et là, je ne me fatigue pas trop, parce que je vous livre un texte entièrement copié-collé du site Doris (comment raconter la même histoire sans paraphraser ?)
"Les deux divinités marines Phorkys et Céto (elle-même à l’origine du nom de Cétacés) eurent trois filles : les sœurs Gorgones nommées Sthéno, Euryale - immortelles- et Méduse (la seule mortelle des trois). Méduse avait le pouvoir de pétrifier ceux qui croisaient son regard. Méduse qui possédait une chevelure magnifique séduisit Poséidon, ce qui irrita Athéna, celle-ci se vengea en transformant ses cheveux en serpents. L’allure générale d’un gorgonocéphale fait penser à une chevelure de serpents d’où son nom : « tête de Gorgone ». La suite compliquée des aventures de la Gorgone Méduse et de sa famille concerne les Cnidaires…."
Pour ce qui ont vu le dernier "Choc des Titans", le remake, sorti en 2010, la Gorgone Méduse est l'un des personnages de l'intrigue, puisque c'est avec sa tête que Persée vient à bout du Kraken. Accessoirement aussi, c'est le sang de Méduse, qui est à l'origine du corail rouge, toujours selon la légende...
masques en terre cuite, visage de Méduse, Sicile
Pour un animal que l'on trouve surtout au-delà de 40 m, nous avons eu un sacré coup de bol, en ce dimanche de mai 2010, lors d'un stage-bio niveau 2, à Cala Montjoi (nord-ouest de l'Espagne). Sur le site de "Cova del Pelligrini", alors que nous longions la falaise à la recherche du tombant, c'est sur la crête de celui-ci que mon regard fut attiré par un amas, agglutiné autour des branches d'une gorgone rouge (encore une référence mythologique). J'ai tout de suite reconnu le gorgonocéphale, uniquement vu en photo jusqu'à ce jour, et alertais, tout surexcité que j'étais, binômes Lolo et Daniel. Et je m'assurais que j'étais bien à la profondeur où démarre le tombant, soit à -31 mètres.
Nous avons tourné autour quelques minutes, avant d'attaquer le tombant proprement dit. Nous avons été la seule palanquée à voir Astrospartus mediterraneus ... trop forts, les gars ! L'être planctonophage ne déployant ses bras que la nuit, en quête de particules nourricières, nous ne pouvions décemment pas attendre le coucher du soleil.
Il m'a ensuite été donné d'en revoir sur Marseille, sur l'Impérial du Milieu et le Tombant du Planier, puis sur l'Elevine, et tout dernièrement sur les structures du Donator, lors d'une furtive plongée.
Par contre, en Martinique, pas une plongée sans rencontrer le cousin caraïbe, Astrophyton muricatum, puisqu'il est visible entre 6 et 30 mètres de profondeur. C'est lors de la plongée de nuit, sur une petite épave, que nous avons eu la chance d'en voir quelques-uns presque totalement déployés. Magnifique spectacle !
Quant à la Mer Rouge, elle possède aussi son spécimen, Astroboa Nuda. Bien calé dans sa cachette le jour (je pus en voir un enfoncé dans les structures métalliques de la mitrailleuse sur l'épave du Thistlegorm), et déployant ses bras la nuit tombée, il a lui aussi sa forme régionale, moins massive par rapport à l'espèce méditerranéenne.
Le Gorgonocéphale est une espèce apparentée aux étoiles de mer, et autres échinodermes. De la classe des Ophiuridéss, il appartient à la famille des gorgonocéphalidés, qui regroupe tous les gorgonocéphales de la création.
-- Gorgonocéphale (astrospartus mediterraneus)
Cova del Pellegrini, Cala Monjoi, Rosas 
Tombant de l'Elevine, Côte Bleue
Impérial du Milieu, Riou, Marseille
Tombant du Planier, Marseille
-- astrophyton ou gorgonocéphale géant (astrophyton muricatum)
de jour, enroulé autour des branches de gorgones - les Sources Chaudes, Saint Pierre 
de jour, blotti au creux d'une éponge barrique - les Jardins du Prêcheur, Saint Pierre
de nuit, retractés ou déployés - épave de l'Amélie, Saint Pierre
-- gorgonocéphale de Mer Rouge (astroboa nuda)
de nuit, sur la roche - Elphinstone Reef, Egypte
sources : http://doris.ffessm.fr/fiche2.asp?fiche_numero=274
http://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Choc_des_Titans_(film,_1981)
LIBEREZ LE KRAKEN QUI EST EN VOUS !
http://www.youtube.com/watch?v=nUUYAxQAD5Y
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